El ambiente de comunidad que encontró en The English Institute fue lo que cautivó a Claudio Loyola cuando ni siquiera era apoderado del colegio. Y esa misma comunidad fue la que lo motivó años después para tomar un desafío mayor y encabezar TEI Parents’ Association, una agrupación que representa a padres y apoderados y que cobró vida después de años de ausencia.
Junto a Daniela Alvarado, vicepresidenta; Sergio Castro, tesorero; Francisca González, secretaria; y Andrea Villarreal, coordinadora, el ingeniero civil recuerda que toda esta historia comenzó cuando en realidad vivía en Algarrobo junto a su esposa Paulina, y ambos empezaron a pensar en dónde podría estudiar su hijo Santiago, hoy alumno de tercero básico.
“La educación de Santi nos trajo a la ciudad. Buscábamos un proyecto bilingüe como primera referencia. Mi sobrino y mi sobrina estaban en el TEI, así que ya era una opción seguir a la familia. Pero no fue solo ese criterio, porque cuando comenzamos a conocer el colegio en las actividades de mis sobrinos, nos gustó la comunidad que se generaba. Antes de ser apoderado del colegio yo ya venía a las actividades, de fiestas patrias, por ejemplo, y sabía cómo era todo. Mi sobrino es deportista y yo notaba que le daban mucho espacio para que pudiera desarrollarse como tenista, porque era su deporte. Fue en función del colegio que decidimos nuestra residencia en Santiago. Es para nosotros un proyecto de vida”.
El proyecto se fue desarrollando y adquirió otra dimensión luego de la elección realizada en mayo, cuando Claudio se erigió como presidente del centro de padres y apoderados con el 56 por ciento de los votos, en una competencia con dos listas en juego. Ahora, el flamante equipo inició un periodo de tres años y empieza a definir su horizonte
-¿Cómo se formó el grupo que da lugar a la directiva?
-Hubo coincidencias importantes desde el principio. El colegio hizo tres llamados a participar a los que estuvieran interesados y yo, curiosamente, me informé al final. Pero vine, me encontré con un apoderado conocido, y dije: me sumo acá. Ahora, en ese momento vi que la mayoría estaba por contribuir, por colaborar, por lo que yo podría haber participado en una u otra lista, porque al final el objetivo es bien central, fortalecer el proceso educativo de los niños. Incluso al principio tuve la idea de que construyéramos una única lista, pero al final me allané a la idea de que para el colegio era importante un concepto de elecciones.
-¿Cómo se definieron entonces?
-Al ver los postulantes, me llamó la atención que en el grupo que armamos había bastante diversidad, de profesiones, de cursos, y también de generaciones, porque Francisca, nuestra secretaria, es muy joven, su hija es bien chiquitita, y ella es exalumna. Por otro lado, yo soy uno de los mayores de la lista, y también coincidimos en el nivel. Y estaba el tesorero, porque justo coincidió que Sergio es contador auditor, lo que era muy bueno. En el caso de la vicepresidenta, Daniela, ella es de formación nutricionista, y les da una mirada distinta a los elementos importantes en el desarrollo de los niños. Y tiene también formación en administración de empresas. Ella es la que está siempre convocando, y es la que ahora está llamando a la formación de las comisiones que hemos definido. Y Andrea me pareció también una persona muy interesante, porque tiene una formación muy relacionada con la sostenibilidad. Tiene una fundación relacionada con el tema, y en eso enganchamos especialmente, ya que la sostenibilidad es algo que desarrollo por mi trabajo.
-Se armó un ecosistema.
-Me parece que sí, porque había cosas que nos hacen funcionar bien, que aportaban al objetivo y se cubría los aspectos prioritarios, que este sea un equipo con un proyecto, capaz de gestionarlo, y que tuviera buena relación con el colegio. Para mí era muy importante pararme desde el espacio de la colaboración, ya que esta es una comunidad muy sólida, que tiene mucho cariño por lo que hace. Entonces creo que habría sido una mala idea haber sumado una agrupación de padres que viniera a generar una disrupción en algo que tiene una base tan sólida.
-¿Cómo evalúa el proceso?
-Me gustaron las elecciones, fue entretenido. Creo que se puede perfeccionar para las siguientes vueltas. Pero con el tiempo que teníamos encima fue un proceso bonito. Nos permitió compenetrarnos no solo con los objetivos del colegio, sino entre nosotros, como grupo, como equipo. Y en particular hubo interacción con los apoderados. Nosotros nos pusimos como meta dar a conocer el proyecto y veníamos todos los días al colegio a pararnos aquí en la fila, a hablar con los apoderados. Algunos me decían, sí te conozco. Hicimos una cuenta de Instagram para las elecciones, subíamos información sobre el proyecto educativo. Pusimos en el centro algo que fuera algo muy concreto de lo que queríamos hacer. En algunos casos teníamos un video que contaba quiénes participaban en la lista, y en otros casos aparecían otros papás dándonos su apoyo con sus propios videos.
-¿Cómo convivieron las dos listas?
-Antes de que se supieran los resultados, nos apoyamos. Fue una elección muy limpia. Es importante que se mantenga porque es una comunidad que perdura. No queremos tener bandos o separaciones que no tienen sentido.
-¿Qué horizonte tienen ahora?
-Bueno, ya armamos nuestras comisiones. Como equipo decidimos en el inicio de esta aventura poner el foco en los niños y en las niñas. Somos una asociación que agrupa a los papás con el objetivo de contribuir al proceso formativo en todas las dimensiones. Pensamos hacerlo por tres vías. Primero, ver lo que los estudiantes necesitan y quieren. Es muy importante no olvidar que estamos acá por ellos, por los estudiantes. Nos preocupa el cuidado, las necesidades que ellos tengan y las expectativas que tienen de los papás para contribuir. De hecho, tenemos previsto conversar con el Centro de Estudiantes para recoger de ellos lo que necesitan. Para que todo esto ocurra sumamos el proyecto educativo y la comunidad. Ahí están nuestros tres ejes.
-¿Cómo entra lo de la comunidad?
-No podemos hacer nada de lo otro si no tenemos soporte de la comunidad. Y para generar comunidad vamos a buscar mantener una relación con el centro de estudiantes. Queremos recuperar también el centro de exalumnos, los scouts. Hay papás que son muy motivados con los talleres complementarios. También allí hay comunidad. Todos esos grupos debemos considerarlos. El objetivo marco de este proceso de tres años es instalar el Centro de padres como parte de la comunidad, como una parte activa, sobre todo considerando que el comité de delegados lleva tres años, y está en el inconsciente que los delegados tienen un rol. Para nosotros también es importante marcar nuestro rol.
-¿En qué quedan los delegados?
-Ellos también son parte de la comunidad. Es bueno que estén, porque ellos ven directamente muchos temas de sus cursos. ¿Y qué pasa si el problema de sus cursos es transversal a todo el colegio? Bueno, ahí está el centro de padres. Por eso al colegio le interesa tener un centro de padres, porque necesita tener un ente representativo para intercambiar opiniones. Pero también hay muchos detalles o cosas pequeñas que permiten facilitar la comunicación entre el colegio y los apoderados. Y además necesitamos la capacidad de identificar las cosas que son de interés transversal.
-Una comunidad con identidad reconoce bien los ritos. ¿Cuáles son los que a usted más le impactan del colegio?
-A mí me encanta cuando está el gaitero en la British Week. Y ahora, me encantó también el inicio de la Family Week. Justo hoy, mi hijo, Santi, estaba con fiebre en la casa y no pudo venir. Cuando supo que venía, me empezó a preguntar: ¿A cuál acto vas? ¿Al de sexto hacia arriba o al de primero a sexto? Él está en tercero básico y ya me explica todas las dinámicas del colegio. Yo creo que todos los niños tienen claro eso. Si es a las 8.30, vas a ir a este acto, me decía. Y eso, creo que lo repiten los compañeros de Santi. Me llama mucho la atención porque siento que los niños en general en el colegio se sienten parte de él. Me da la idea, y es una opinión muy personal, que el acento que ha puesto el colegio en temas de diversidad ha permitido que los niños se sientan como parte del colegio. En los más grandes y en los más chicos hay un trabajo importante en reforzar estas tradiciones. En la Family me encanta cuando hacemos los stands, porque participamos los papás, nos ponemos de acuerdo. Me hubiese gustado participar en las bandas, porque tengo hermanos que son músicos, pero bueno, no los logré enganchar esta vez para que vinieran.
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